中学生からの数学「超」入門: 起源をたどれば思考がわかる (ちくま新書)

孫が小学６年生になったので、おじいちゃんとして、いまから昔やった中学数学の勉強をしておこうと思いました。アマゾンで検索して題名から本書を買ったのですが、著者の意図は中学数学の入門書以外のところにあったようです。「はじめに」のところで、いきなり「最初に断っておきますが、この本は中学の数学を一から学びなおす、といった趣旨の本ではありません。」と、ぴしゃっと言われてしまいました。じゃ、なんでこんな題名つけたの？まぁいいか、せっかく買ったんだから読んでみよう。「本書は数学史を縦糸に、中学の数学で学ぶことの意味と意義をお伝えするほんです。」なんだか、えらい哲学的な本なんだな。本書は第一章ー幾何学、第二章ー代数学、第三章ー解析学、第四章ー確立と統計学と進んできます。それぞれの章で、その歴史と基本的な例題の説明があり、最後に例題を発展させた問題が出ています。その限りではよくできた本だと思います。しかし、最後の「問題」が結構ややこしくて、解説を読んでも私にはフォローするのがかなり困難でした。そこで、著者の意図する通り、歴史と当時のものの考え方がわかればよしとするこことしました。その限りでは面白い読み物です。しかし、この本の例題、問題は中学の数学の初歩的知識があることを前提に書かれておりますので私のように６０年も前に数学を習ってすっかり忘れてしまった人間には本書を全部理解することは不可能です。ただし、本書を通じて自分の勉強不足を自覚し、もっとほかの本を読んで中学数学の再入門をしたいちいう意欲はますます強くなりました。私は本書の評価を☆４つにしましたが、マイナス一点分は自分の勉強不足に対してつけた方がいいのかもしれません。